Matchboll:
Candyworld, nu även på Storheden
Waldorf
Monday night basketball
På måndag kväll kommer obesegrade Telge på besök. De lägger just nu mycket energi och fokus på sina Eurocupmatcher, men kommer antagligen inte upp till Luleå för att bara ställa in skorna. Vi är obesegrade i ligan med åtta raka segrar och ser verkligen fram emot denna toppmatch. Telge har trots tuffa matcher och en del resande i Europa, vunnit alla ligamatcher än så länge och tycker förhoppningsvis också att den här matchen är lite speciell.
Senast Telge besökte Pontushallen var när de bärgade förra säsongens SM-guld, så många av deras spelare har fina minnen från vårens sista Luleåresa. Vi har bara ett fåtal spelare kvar som spelade då, men känslan i laget är ändå att det är revansch som gäller.
Vi har efter vår Visbytripp haft en hel vecka fylld av träning för att vara så förberedda som möjligt inför måndagens uppgift. Vi har slipat lite teknik samt jobbat vidare med olika detaljer i vårt grundanfall och försvar, allt för att lagmaskineriet ska rulla så felfritt som möjligt. Sjukdomarna vi dragits med har sakta men säkert gett med sig och vi har kunnat träna med fullt lag nästan hela veckan. Frida Aili är mycket nära en comeback nu, nästa helg hoppar hon i matchstället igen.
Telges lag vimlar av kompetenta, talangfulla basketspelare och det är mycket svårt att bestämma sig för någon favorit. För oss fungerar det verkligen inte att bara försöka ta bort en spelare, utan vi måste spela ett stabilt lagförsvar och veta vad varje av deras spelare har för styrkor respektive svagheter.
En intressant match-up som kan komma att vara avgörande är Traci Edwards vs Amanda Zahui. Ligans två mest effektiva "femmor" kommer att göra upp om vem som är seriens gigant. Mest formstark hittills i Telge verkar Binta Drammeh ha varit. För att hålla henne i schack behöver vi nog ett par olika match-up-alternativ. Utöver dessa två poängmaskiner har Telge en av ligans bästa spelare i Cleo Forsman, två stabila importer i Chloe Kerr och Brittney Thomas samt ytterligare en hel hord av välskolade spelare.
Tur för oss är att vi ju faktiskt också har en enorm bredd i truppen. Vi har till exempel veteranerna Anna Barthold och Silvia Luz som lever för matcher som denna, målfarliga Alexandra Ferm, redan nämnda Traci och så Norrbottens framtid i Ellen Nyström, Allis Nyström och Josefin Vesterberg.
Som ni märker kan man "name-droppa" i hur många rader som helst när dessa två lag möts. Men jag nöjer mig där och rekommenderar alla som har chansen att komma till Pontushallen på måndag kl.19 för att se alla spelare med egna ögon. Vid 21-tiden är det bara ett lag som fortfarande är obesegrat i ligan, vilket det blir vågar jag inte tippa. Men att det blir en höjdarmatch, det kan jag lova!
Vinst i rekordmatch
Northland Basket vann hemma mot Telge Basket inför en rekordpublik (i grundseriematch) på 1517 personer. Det blev som väntat en riktig holmgång, och att segermarginalen blev hela tio poäng berodde mycket på att Telge tvingades jaga i slutet och ställa oss på straffkastlinjen.
Vi började matchen bra och Alexandra Ferm var bäst! Hon var stekhet från början, stod för våra första åtta poäng och hann med 13 innan perioden var slut. Efter fem minuter hade vi tagit ett litet grepp och ledde med 13-7. Men andra femman gick till Telge, 5-11 till dem gav 18 lika efter en period.
I andra perioden var det fler Northlandspelare som vaknade i offensiven. Anna Barthold, Frida Grahn och Traci Edwards var väldigt högprocentiga i sina avslut och vi kunde återigen koppla ett litet grepp om matchen. Hittills hade det varit en välspelad match från båda lagen och det märktes på spelarna, coacherna och publiken att det var ett riktigt toppmöte. 41-34 var en skön ledning att ha i paus, men inte mycket att hurra för om man inte förvaltar den.
Vilket vi inte gjorde. Telge kom ut pigga i tredje perioden och vi körde fast totalt. Vi började slå riktigt dåliga passningar samtidigt som vi missade detaljer i försvaret som vi hittills genomfört bra. En 10-0-run gjorde att Telge nu var uppe i ledning 44-41. Deras försvarsspel var stundtals lysande, samtidigt som vi spelade väldigt avvaktande framåt. Försvaret lyckades vi åtminstone skärpa till och perioden slutade 12-7 till Telge, vilket gav 48-46 till oss efter tre perioder.
När det sedan skulle avgöras i fjärde perioden klev våra ”stjärnor” fram. Silvia Luz, Traci, Anna och Alexandra var coola framåt och hittade de lägen vi behövde för att avgöra. Sally Kabengano gjorde en bra sista period för Telge, men blev alltför ensam. När bara cirka 90 sekunder återstod tvingades Telge att börja jaga och vi kunde dryga ut vår sexpoängsledning till vinst med 68-58.
Totalt sett var det en försvarsorienterad match och vi är mycket nöjda med att hålla Telge under 60 poäng. Visst gjorde vi en del misstag, men överlag lyckades vi hålla oss till vår defensiva plan. Traci gjorde en kanonmatch och vann klart matchen i matchen mot Amanda Zahui. Amanda fick inte dominera som hon ofta gör och slutade ikväll på endast sex poäng.
Northland Basket fick bjuda rekordpubliken på ytterligare en vinst och fortsätter toppa ligan som enda obesegrade lag. Idag hade vi bara fem spelare som gjorde poäng, men fortfarande flera som bidrog på annat sätt. Vi har till exempel Josefin Vesterberg som spelade felfritt försvar de åtta minuter hon var på banan, och Ellen Nyström som hann med fem assists på sina 15 minuter.
Northland Basket – Telge Basket 68-58 (18-18, 23-16, 7-12, 20-12)
Northland: Alexandra Ferm 20p, Traci Edwards 17p, Anna Berthold 13p, 11r, Silvia Luz 10p, 8ass, Frida Grahn 8p, 6r.
Telge: Binta Drammeh 16, Salome Kabengano 12, Brittney Thomas 10, Jennifer Kücükkaya 8, Amanda Zahui 6, Regan Magarity 3, Ulrica Holmqvist 2, Chloe Kerr 1.